鼓膜表现为充血、外突，听力下降，鼓室积液、甚至鼓膜破裂。
几种常见疾病：
化脓性中耳炎：主要症状为耳先有充塞压迫感，继之刺痛或钻痛，并有随脉搏跳动的感觉，剧痛时常放射到头和牙齿。发热可高达38C以上，小孩可达40C，听力减退，耳漏脓性分泌物。检查可见鼓膜充血，因中耳脓液增加而鼓膜突起，致穿孔，脓液溢出，在鼓膜充血减退分泌物减少时，穿孔鼓膜的边缘可逐渐愈合。
支原体肺炎：体检示轻度鼻塞、流涕，咽中度充血。耳鼓膜常有充血，约15%有鼓膜炎。颈淋巴结可肿大。少数病例有斑丘疹、红斑或唇疱疹。胸部一般无明显异常体征，约半数可闻干性或湿性罗音，约10%～15%病例发生少量胸腔积液。
鼓膜外伤：症状轻微，鼓膜轻度充血者，休息数小时或1～2日多可自愈。鼓膜充血明显，鼓室内有积液者，可行咽鼓管吹张，使积液逸出，同时行超短波治疗，促进积液吸收。
航空性中耳炎：自觉症状包括耳内堵塞感、耳鸣、耳痛、听力下降、眩晕等。检查所见轻重不一，可以表现为鼓膜充血内陷、鼓室积液(稀薄的金黄色浆液性分泌物)或鼓室积血(粘膜血管破裂，鼓室内积留新鲜血液)，严重时还可出现鼓膜破裂。
耳出血常发生于耳鼓膜穿孔或颅底骨折时。鼓膜是一片具有一定韧性的薄膜，位于外耳道深部，是人体声音传导系统的重要组成部分。鼓膜易受直接损伤或间接冲击而破裂。直接损伤多见于掏耳朵或取异物时将镊子、发卡或火柴梗等伸入外耳道过深，以致刺破了鼓膜。间接冲击多见于爆破时的声波击破鼓膜所致;亦可因跳水、拳击耳部或滑冰时突然跌倒而使鼓膜被震破。当头部外伤造成颅底骨折时，也可伤及鼓膜使之破裂。鼓膜一旦破裂，耳内突然感到剧痛，继之耳鸣、耳聋，有少量血从外耳道流出，严重时伴有眩晕、恶心、呕吐等。耳镜检查时，可见外耳道有血迹，鼓膜有不规则的穿孔。疑有鼓膜破裂的病人，应尽快送医院检查治疗。
颅内静脉窦闭塞性颅高压的患者多数病人有鼓膜穿孔流脓一部分病人鼓膜发红，耳后红肿。颅内静脉窦及静脉血栓形成是引起脑静脉回流和脑脊液吸收障碍的主要原因，其结果是产生颅高压，此种特殊类型的颅高压称为静脉窦闭塞性颅高压。
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家庭护理要点
1.在充血及化脓期应及时连续使用足量抗生素，以控制感染。勿以症状减轻而少用或停用抗生素。抗生素量不足可带来病菌对药物抗药性，延误治疗时机，导致潜在的病变迁延或致复发。抗生素药物应用到发热、耳痛、流脓、鼓膜充血消退后一周才能停止使用。
2.在鼓膜充血显著而未穿孔前，耳部滴用3%酚甘油可消炎止痛，减轻病人不适感。
3.鼓膜穿孔分泌物流出时，应及时揩拭或吸引尽，清除耳内脓液。如脓液粘稠可滴以3%双氧水，以便清除干净脓液。脓液除净后再滴以抗生素溶液，才能达到药物疗效。
4.为减轻咽鼓管口周围粘膜的充血，使咽鼓管引流通畅，用1%麻黄素等血管收缩剂滴鼻，在鼓膜穿孔前尤为重要。
5.经有力的抗生素治疗后，如耳痛，发热症状不能缓解时，应及时去医院作鼓膜切开引流术。特别是婴幼儿，因鼓膜较厚，膨出不明显，穿破较迟，更应及早切开，缓解症状。
6.婴幼儿发高热时应注意高热护理，以免发生惊厥、抽搐。
