酒精作用于中枢神经系统导致一系列症状。麻痹小脑导致走路不稳，醉酒步态；酒精抑制大脑和神经，易致精神恍惚、倦怠无力、幻听、幻视、记忆减退、智力下降。
2、肝脏损害酒精通过肝脏分解解毒引起脂肪肝、酒精性肝炎；酒精可使肝细胞变性、坏死、纤维组织增生而致酒精性肝硬化，或诱发肝癌等。
3、肾脏损害饮酒后肾脏会将水直接输送到膀胱中而不回吸收，损失水分相当于摄入水分的四倍。还降低肾的功能并致毒素蓄积，引起尿少，甚至发生肾炎、肾结石、尿毒症等。
4、胃肠的损害酒精进入胃，吸收后会囤积在胃壁上对胃持续伤害。如果一次大量饮酒可能引起急性胃炎、胃溃疡、糜烂或出血等。醉酒后通常会恶心呕吐，因胃内乙醇浓度较高引起幽门痉挛是原因之一。
5、心血管系统损害饮酒者体内产生多余的谷氨酸盐，导致亢奋、发抖、焦虑及血压升高，继发冠心病、心绞痛或心肌梗塞。饮酒后会使人体血循环加快，血管扩张，脑出血和脑卒中等。头痛可由脱水引起的，大脑收缩进而牵动连接大脑与头盖骨的隔膜，产生疼痛。
6、内分泌系统乙醇代谢过程会伴随发生NADH/NAD的比例改变、半乳糖耐量减低，甘油三酯合成增加，脂质过氧化增加等，所以饮酒后会发生低血糖。乙醇进入肝脏后会抑制肝糖原转化为葡萄糖输送到血液中，也就阻断了机体在空腹时维持血糖的途径。正常服降糖药的糖尿病患者，由于有药物的降血糖作用，更容易因为空腹饮酒导致低血糖。
