泌乳素也叫催乳素，是脑垂体所分泌的激素中的一种,在高泌乳素血症患者中，约1/4是由垂体肿瘤引起的，还有些可由于下丘脑、垂体功能障碍，甲状腺功能减退，肾功能不全，其他部位恶性肿瘤，胸壁损伤及药物作用等原因引起,当体内泌乳素过多时，可以抑制垂体的促性腺激素分泌，并直接影响卵巢的性激素合成，使血清雌激素水平低下，从而引起卵巢功能紊乱，排卵减少，或无排卵溢乳，甚则闭经，导致不孕。
1、乳素的分泌受多种因素的影响。(孕酮)、地塞米松、肾上腺皮质醇等药物，剧烈的体力活动、创伤等都可以引起催乳素的分泌增多。
2、药物也可引起催乳素升高。较长时期服用利血平、氯丙嗪、吗啡等药物可通过改变多巴胺的产生、吸收和代谢来抑制催乳素抑制因子的开释，以致于催乳素分泌过多，导致闭经溢乳。口服避孕药可引起垂体分泌的催乳素增高与促性腺激素减少，进而出现闭经溢乳，有些口服避孕药者不能马上怀孕，就是这个原因。
3、其它部位疾病也可导致催乳素升高。原发性甲状腺功能低下特发性闭经溢乳综合征、原发性甲状腺性能亢进、肾功能不全、支气管癌等疾病，也可引起催乳素升高。
4、乳素增高症的主要原因之一是垂体肿瘤，这是由于肿瘤是由分泌催乳素的细胞组成，这些细胞处于失控状态而无节制地分泌催乳素，同时也会因垂体柄受压等原因造成催乳素升高。
5、剧烈运动也会导致催乳素偏高，剧烈的体力活动、创伤等急性应激情况都可以引起催乳素偏高。
6、神经刺激
某些部位特别是胸部的皮肤受刺激，包括周围神经损伤引起的剧痛，都可通过神经传递到下丘脑而引起泌乳素增高。如胸部手术、灼伤、胸背部的带状疱疹等。
