北方叫海虹，南方叫青口，学名叫贻贝，英文叫mussel。生长咸海水，既不“淡“，也不“菜”。现在干的海虹/青口/贻贝/mussel倒是全国一致地叫淡菜，甚至在海外，用扁竹签一排排地穿着。对新鲜的那种生物，剥开它的壳，是珍珠色的里子，的确隐隐有彩虹的光芒。上等的有饱满橙红色的肉，勾勒着俏丽的小黑花边。

青口能“取肉去心”，或用酒炒的淡菜，应该不是晒干的。烧贝壳类软体动物必热锅里烹酒，去腥提鲜。青口是价钱极贱的贝类，凡沿海处都毫无原则地大量生长，毁了自己的前程，益了我们的荷包和肠胃。青口在中国是便宜的海鲜，在外国是货真价实的海鲜，并不比大虾螃蟹更平民化。

青口亦称“东海夫人”，学名叫贻贝，为我国重要经济贝类之一，是驰名中外的海产珍品。福建居民早在唐朝就采集贻贝作为佳肴，古书中载有“东海夫人，生东南海中，似珠母，一头尖，中御小毛，味甘美，南人好食之”等词句。随着贻贝养殖的成功，贻贝的综合利用也日益广泛，现在贻贝除鲜食外，还可加工成鲜干、熟干制品、罐头、贻贝油等;并可加工为药用食品，防治粥状动脉硬化和高血压，或提取维生素D3，治疗佝偻病等。贻贝全身都是宝，壳是贝雕工艺品原材料，亦可烧灰，供建筑所需。贝壳还含有钙、铁、钾等微量元素，将它碾成细粉可做肥料和饲料添加剂;亦可作油漆增稠剂、沥青粘合剂等。

贻贝种类繁多，其中经济价值高的有：

1.翡翠贻贝(Pernauiridis)，贝壳大，壳表呈翠绿色，前半部常呈绿褐色，光滑并具光泽;生长纹细密，绕壳顶环生。贝壳内面具珍珠光泽，足丝淡黄色，较细软，个体大，可达20厘米。翡翠贻贝属亚热带广盐性种类。

2.紫贻贝(Mytilusedulis)，壳薄，呈楔形，前端较尖细而后端较宽广，生长纹细且明显。壳面黑褐色，壳内面为紫灰色，肌痕清晰。紫贻贝广布于世界寒温带，我国大连、烟台、青岛等地沿海皆有分布。1973年福建省从北方引种成功，现已成为浅海贝类养殖的主要品种之一。

青口可以汆汤，也可做菜。海虹个体越大越好，质嫩，肉肥，味鲜，适宜与冬瓜、萝卜等一同煨。海虹500克，加调料煮汤服，连续服用，治肝肾阴虚之头晕及盗汗等症。海虹可浓缩金属铬、铅等有害物质，故污染的淡菜不能食用。